China prende magnata da mídia em Hong Kong por defender democracia

O magnata da mídia Jimmy Lai foi preso em Hong Kong sob acusação de conluio com forças estrangeiras, informou seu principal assessor por meio de uma rede social na noite deste domingo (manhã de segunda no horário local). A detenção se baseou na nova lei de segurança aprovada por Pequim e imposta ao território chinês em junho, em meio a protestos da população e repúdio internacional.

Lai, 71, é dono da Next Digital, que publica um popular jornal pró-democracia e um site, ambos chamados Apple Daily. Ele tem sido um dos ativistas mais proeminentes pela democracia na cidade governada pela China e um crítico fervoroso de Pequim.

A prisão ocorre em meio à repressão de Pequim contra a oposição pró-democracia na cidade e aumenta ainda mais as preocupações sobre a mídia e outras liberdades prometidas à ex-colônia britânica quando retornou à China em 1997.

A nova lei de segurança pune qualquer coisa que a China considere subversão, secessão, terrorismo e conluio com forças estrangeiras com pena que pode chegar a prisão perpétua.

Lai era um visitante frequente de Washington, onde se reuniu com altos funcionários, incluindo o secretário de Estado Mike Pompeo, para angariar apoio para à democracia de Hong Kong, levando Pequim a rotulá-lo de “traidor”.