FOTO(BIZARRO): Nova técnica de clareamento de tecidos cria ratos transparentes

Uma nova técnica de clareamento de tecidos do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) possibilitou a criação de ratos transparentes. O estudo foi publicado na quinta-feira na revista “Cell” e os pesquisadores dizem ter conseguido fazer a transformação em uma semana.

A técnica, que também pode ser usada para criar órgãos transparentes para estudo, é baseada em processos antigos que revolucionaram a pesquisa anatômica. Nos anos 1800 os cientistas já criavam amostras de tecidos transparentes, que eram cortados em fatias finas e estudados em sequência — o que era útil, mas também lento, como diz a autora do estudo Viviana Gradinaru, professora assistente de biologia e engenharia biológica da Caltech.

Avanços recentes no clareamento de tecidos permitiram que os pesquisadores estudassem conexões nervosas e estruturas de órgãos sem ter que fatiá-los, fornecendo novas visões sobre estruturas anatômicas até então escondidas.

A fim de tornar os órgãos ou organismos inteiros transparentes, os cientistas removeram as gorduras (lipídios) que tornam os tecidos opacos. Isto é realizado através da exposição a detergentes, embora a remoção de gordura leve a outros problemas.

— Se você remover os lipídios e não fizer mais nada, o tecido inteiro entra em colapso, porque os lipídios são de certa forma o esqueleto de um prédio — disse Gradinaru.

Para manter a forma da amostra, os cientistas a preencheram com hidrogel, que forma uma rede de cadeias poliméricas que aderem às proteínas e outros compostos, criando uma gelatinosa estrutura de suporte. Aí sim a gordura pode ser retirada da estrutura. Mas o processo poderia ser usado no corpo humano?

— Na teoria sim, desde que o sistema circulatório fosse preservado — disse a cientista.

O Globo