Modelo matemático desvenda o segredo de velocista Usain Bolt

Um estudo publicado nesta sexta-feira, na “European Journal of Physics”, revela o segredo da incrível velocidade de Usain Bolt através de um modelo matemático, que explica a energia que o atleta tem que gastar para vencer a resistência do ar — ainda pior contra seus 1,96 metro de altura.

De acordo com o modelo proposto pelos cientistas, o recorde de 9,58 segundos nos 100 metros de Bolt, no Campeonato Mundial de Atletismo, em Berlim, em 2009, foi atingido a uma velocidade de 12,2 metros por segundo, o equivalente a cerca de 43,4 Km/h.

Os pesquisadores calcularam que a potência máxima de Bolt ocorreu quando ele tinha menos de um segundo na corrida e estava apenas com a metade da sua velocidade máxima. Isso demonstra o efeito imediato de arrasto, quando a resistência do ar diminui a de objetos em movimento. Eles também constataram que menos de 8% da energia que os músculos do atleta produziram foram usados para sua movimentação, com o restante absorvido pelo arrasto.

Quando os cientistas compararam a massa do corpo de Bolt, a altitude da pista e a temperatura do ar, descobriram que seu coeficiente de arrasto — medida da resistência por unidade de área da massa, usado para quantificar a resistência de um objeto em um meio fluido, como ar e água — era, na verdade, menos aerodinâmico que o do homem médio.

– Nossa medida do coeficiente de arrasto evidencia a incrível habilidade de Bolt, que quebra vários recordes apesar de não ser tão aerodinâmico como um homem pode ser — disse à “BBC News” Jorge Hernandez, da Universidade do México.

John Barrow, da Universidade de Cambridge, que já havia analisado como Bolt poderia se tornar ainda mais rápido, explicou que a sua velocidade tem a ver, em parte, com o comprimento extraordinariamente grande de sua passada, apesar de ele ter uma reação inicial lenta ao tiro de partida:

– Ele tem muitas fibras musculares de contração rápida, que podem responder rapidamente, e isso, junto com sua passada rápida é o que lhe dá um tempo tão extraordinário.

O Globo