Novo super oceano está em formação na Terra, diz estudo

(FOTO: PIXABAY)

A Terra é como um quebra-cabeça: a camada mais externa — sobre a qual nós andamos — é formada por várias peças que se encaixam, chamadas de placas tectônicas. A questão é que, diferente do quebra-cabeça, essas placas nunca permanecem paradas num mesmo lugar. Vários registros já comprovaram que elas se movem constantemente a uma velocidade de alguns centímetros por ano. Ainda que a curto prazo esse movimento seja quase imperceptível, num período de bilhões de anos, faz diferença. De tanto “caminhar”, os blocos acabam se encontrando e se juntando em um só território, até que, bilhões de anos depois, eles se afastam e voltam a se unir de novo.

O último “supercontinente” de que temos conhecimento foi Pangeia, formado há 320 milhões de anos. Tempos depois, os territórios se separaram e formaram as Américas, a Europa, a África, a Oceania e a Ásia. Mas, segundo pesquisadores da Universidade de Curtin, na Austrália, a divisão dos continentes como a conhecemos hoje está com os dias contados. Em um estudo recém-publicado no periódico Precambrian Research, os cientistas alertaram que, num futuro distante, os territórios voltarão a se unir em um só bloco — e apenas o Oceano Pacífico continuará a existir.

Segundo os pesquisadores, esse novo cenário pode ser explicado pelos fenômenos de “introversão” e “extroversão” gerados pela movimentação das placas tectônicas. No primeiro caso, as águas que separam os continentes são “sugadas” para o interior do planeta, os territórios se juntam e formam um superoceano. No segundo caso, o superoceano é “engolido” pela Terra e os continentes se separam.

A hipótese é de que esses fenômenos se alternem de tempos em tempos, ou seja, depois de um momento de “introversão” sempre vem outro de “extroversão”. Como o último registro que temos foi de separação de continentes, o esperado é que o próximo cenário seja de união de territórios e de formação de um superoceano – a nova versão do Pacífico, no caso.

O pesquisador Zheng-Xiang Li, um dos autores do estudo, acredita que o nosso próximo “supercontinente” será bem parecido com Pangeia. “Se o Anel de Fogo sobreviver junto com o super oceano, então a estrutura do manto da Terra manterá um padrão semelhante ao supercontinente anterior. De contrário, o manto se reorganizará completamente”, explica o cientista em comunicado.

Galileu