UFC muda adversário de Renan Barão e confirma que vencedor disputará o cinturão

O lutador potiguar Renan Barão foi pego de surpresa na tarde desta sexta-feira (23), com a notícia de que seu adversário no UFC 148 será agora Ivan Menjivar, de El Salvador, e não mais o americano Jeff Hougland, conforme havia antecipado anteriormente o UFC. Pelo menos, apesar da surpresa, a organização do evento confirmou também que o vencedor desse duelo enfrentará o detentor do cinturão da categoria galo, que será definido no mesmo dia 7 de julho, na luta entre Dominick Cruz e Urijah Faber.

“Fui pego de surpresa, mas antes de anunciarem Jeff Hougland como adversário, já até desconfiava que pudesse ser Ivan Menjivar, porque ele também tem três vitórias e estava ali cotado para a disputa pelo cinturão”, afirmou Renan Barão, ao saber pela imprensa que o UFC mudou seu adversário. “Na verdade, eu sou sempre o último a saber”, brincou o lutador, que tem 29 vitórias consecutivas e uma única derrota na carreira, ainda em 2005.

Sobre a chance de disputar o cinturão, Barão se sentiu honrado, mas afirmou que isso só vai dar mais gás para se preparar ainda melhor para o próximo confronto. “Sem dúvida, é um ânimo extra, mas não vou pensar no título agora e sim me preparar da melhor forma possível para enfrentar Menjivar”, garantiu Barão, que teve apenas duas semanas de “férias” depois da sua última luta (no dia 5 de fevereiro) e desde lá treina diariamente.

Menjivar tem 32 lutas, 24 vitórias e oito derrotas em seu cartel. Sua última luta foi no dia 15 de fevereiro, quando finalizou John Albert, no UFC Fuel on TV, mesmo evento, inclusive, em que lutou o companheiro de Kimura Nova União de Renan Barão, Ronny Markes. “Assisti a luta de Menjivar e achei um cara forte, resistente. Vai ser um adversário bom e vou fazer de tudo para estar bem preparado para enfrentá-lo”, afirmou Barão.

Segundo o UFC, o motivo da mudança na luta de Renan Barão, que continua sendo no dia 7 de julho, foi a lesão de Mike Easton, que lutaria contra Yves Jabouin, no UFC on Fuel TV 3, em maio. Jeff Hougland será o substituto de Easton e Menjivar, que ainda não tinha luta marcada, luta contra o potiguar. Para o UFC 148 está marcada também a luta entre: Tito Ortiz e Forrest Griffin; Rich Franklin e Cung Le; Demian Maia e Dong Hyun Kim; e Michael Bisping vs.  Tim Boetsch.