Padre é condenado a 10 anos de prisão por abuso sexual de crianças

Um padre anglicano já aposentado foi condenado a dez anos de prisão nesta segunda-feira, ao ser considerado culpado em dezenas casos de abusos sexuais contra crianças, ocorridos entre 1962 e 1973. Gordon Rideout foi condenado em 34 acusações de ação indecente e duas de tentativa de estupro, envolvendo 16 meninos e meninas dos condados de Hampshire e Sussex. Foi inocentado de apenas uma, envolvendo um menino de 5 anos.

Rideout tem hoje 74 anos e nega as acusações. Os casos ocorreram em sua maioria no lar para crianças Ifield Hall, em Crawley, quando o sacerdote trabalhava como padre assistente na Igreja de St. Mary. De acordo com a promotoria, ele visitava as crianças quando elas estavam doentes e acamadas.

O padre foi preso em 2012 e acusado formalmente cinco meses depois, após uma investigação policial. Ele já havia sido denunciado em 1972 por abusos em uma base do Exército, quando era o pároco da capela de St. Michel, mas foi inocentado em um inquérito militar. Foi ainda alvo de outra investigação em 2001.

Segundo o novo inquérito, “como cura e capelão, Gordon Rideout estava numa posição de confiança, da qual sistematicamente abusou, com ataques indecentes contra jovens vulneráveis que encontrou por anos”.

De acordo com a promotoria, uma das vítimas se lembrou de como as crianças se escondiam embaixo das cobertas quando o padre entrava nos dormitórios.