Turbulência em voos deve aumentar até 170% com o aquecimento global

Por Folha de São Paulo

Apertem os cintos: o aquecimento global deve dobrar a ocorrência de turbulência de céu claro nas viagens aéreas.

Além de mais frequentes, esses sacolejos causados por variação de velocidade de correntes de ar –menos comuns do que a turbulência ligada a tempestades– devem ficar mais intensos até a metade deste século.

Um trabalho, publicado na revista “Nature Climate Change”, usou um supercomputador para simular a ocorrência de eventos atmosféricos em diferentes cenários climáticos e, assim, estimar o impacto das temperaturas elevadas sobre as turbulências.

O grupo identificou que o incremento na frequência pode ficar entre 40% e 170%. Mas o cenário mais provável é que a quantidade de tremores aéreos dobre até a metade deste século –quando, de acordo com projeções, a temperatura terá se elevado em até 2º C e a concentração de CO₂ na atmosfera será duas vezes maior do que a do período pré-industrial.

“As variações de temperatura causadas pelo CO₂ estão aumentando a velocidade das correntes de ar atmosférico”, explica o climatologista Paul Williams, principal autor do trabalho. “As mudanças climáticas estão acelerando as correntes de ar e levando a mais instabilidade nos voos.”

O trabalho se concentrou na região do Atlântico Norte, mas seus resultados podem valer para outras partes do globo, apesar de haver ainda muitas incertezas.

“O trabalho tem o mérito de chamar a atenção para os efeitos das mudanças climáticas nas turbulências, que não têm sido muito estudados pelos climatologistas”, diz José Marengo, climatologista do Inpe membro do IPCC (painel de mudanças climáticas da ONU).

O tipo de tremor no qual o trabalho se concentrou –as turbulências de céu claro– é o mais problemático para as companhias aéreas.

“Elas são invisíveis para pilotos e satélites e se intensificam no inverno”, explica Manoj Joshi, professor da Universidade de East Anglia e autor do trabalho.

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